格罗方德收购MIPS:又一家RISC-V公司倒下
当地时间7月8日,晶圆代工大厂GlobalFoundries宣布,已达成最终协议,收购基于 RISC-V 的解决方案和 IP 开发商 MIPS。
此次交易将使 GlobalFoundries 能够提供基于 RISC-V 指令集架构 (ISA) 的自有处理器和其他产品,这将使该公司成为其部分代工客户的竞争对手。然而,两家公司强调,MIPS 将作为独立业务运营。
该交易相当有趣:正如其英文名GlobalFoundries 所示,格罗方德传统上是一家Foundry(半导体合同制造商 / 代工厂),而在收购 MIPS 后其将获得后者的广泛 IP 资产,拥有了在一定意义上成为 IDM(垂直整合制造商)的可能。
此次收购增强了格罗方德的IP组合,使其能够整合MIPS的技术,包括通用CPU IP、AI推理加速IP以及各种传感器。MIPS近期扩展了其基于RISC-V ISA的处理器产品线,使其Atlas产品线涵盖了适用于通用和实时处理的各种内核,以及专为AI边缘工作负载设计的专用内核。这些内核旨在以相对较低的功耗为嵌入式系统中计算密集型工作负载提供高性能。
MIPS 并入格罗方德后,将使其能够获得差异化的工艺节点和安全的全球制造基地。这不仅可能使处理器 IP 与工艺技术更加紧密地协调,缩短产品上市时间,还能让 MIPS 有机会争夺那些要求在安全设施进行生产的客户(例如美国国防部)的订单。不过,需要注意的是,MIPS 并入格罗方德可能需要数年时间,因此现在谈论优势或额外订单还为时过早。
该交易旨在增强 GlobalFoundries 在一系列终端市场提供集成解决方案的能力,这在一定程度上改变了该公司从合同芯片制造商到各种通用和人工智能应用的集成计算解决方案生产商和代工厂的定位。
格罗方德总裁兼首席运营官Niels Anderskouv表示:“通过此次收购,我们将拓展自身能力,为客户提供更灵活的解决方案,并结合我们差异化的工艺技术和世界一流的制造能力,帮助他们打造一流的产品。此次收购将是我们在汽车、工业和数据中心基础设施等广泛应用领域突破效率和性能界限的有力一步。”
交易完成后,MIPS 将继续作为 GlobalFoundries 旗下的独立业务部门运营。它将保持与其他代工厂和客户的现有合作关系,并支持多个行业的广泛技术。
MIPS 首席执行官 Sameer Wasson 表示:“加入格罗方德标志着 MIPS 开启崭新篇章。格罗方德凭借其安全可靠的全球制造网络,在提供差异化技术方面拥有卓越的业绩,这将增强我们加速创新和扩展解决方案的能力,从而在物理人工智能领域开启新的机遇,并为我们的客户创造更大的价值。”
作为全球曾经最为知名的处理器架构之一,MIPS近年来的发展历程坎坷,经历了多次收购与业务转型:
被收购与破产重组
2013年,Arm出资1.675亿美元,并联合Bridge Crossing LLC,以3.5亿美元收购MIPS公司580项专利中的498项,图形处理器IP厂商Imagination Technologies则以6000万美元收购其经营业务及82项核心架构相关关键专利的经营特许权。
2017年,Imagination Technologies被中资收购,MIPS被以6500万美元卖给了美国加州投资公司Tallwood Venture Capital。
2018年6月,MIPS被Wave Computing收购。2018年12月,Wave Computing宣布MIPS将在2019年第一季度发布最新的core R6时开源,此举旨在加速MIPS指令集架构的普及,希望帮助已逐渐边缘化的MIPS指令集架构重回正轨。
然而,2019年Wave Computing申请破产重组,并在年底向注册MIPS Open用户发邮件表示:“自2019年11月14号起生效。Wave将不再提供包括MIPS开放组件的免费下载,包括MIPS架构、核心、工具、IDE、模拟器、FPGA包和/或任何与之相关的软件代码或计算机硬件。”
加入RISC-V基金会
2020年,Tallwood Venture Capital成为Wave Computing破产重组战略投资人,重组后公司更名为MIPS Technologies Inc.,并公开声明不再采用MIPS指令集和构架,而是开发基于RISC-V的“第八代标准体系结构”,同时成为RISC-V International基金会的一员。
推出RISC-V架构新产品
2024年11月,MIPS发布业界首款用于ADAS和自动驾驶汽车的高性能AI RISC-V汽车CPU P8700,该产品被Mobileye EyeQ芯片采用。
2025年4月,推出Atlas产品组合,包含专为实时和应用处理设计的综合计算内核,以及AI边缘处理内核,还推出了可在设计周期中优化性能、功耗和面积的Atlas Explorer虚拟平台。
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